Manchester City bước vào mùa giải Premier League 2024/25 với kỳ vọng bảo vệ ngôi vương lần thứ năm liên tiếp, nhưng tham vọng của đội bóng áo xanh đã gặp phải thử thách lớn khi ngôi sao chủ lực ở hàng tiền vệ, Rodri, dính chấn thương đầu gối và có khả năng phải nghỉ thi đấu trong phần lớn thời gian còn lại của mùa giải.
Điều này tạo ra một lỗ hổng lớn trong đội hình của HLV Pep Guardiola, đặc biệt là ở hàng tiền vệ – nơi nhà vô địch Euro 2024 đóng vai trò không thể thay thế trong suốt những mùa giải thành công gần đây.
Khoảng trống khó lấp
Rodri là một trong những cầu thủ quan trọng nhất của Man City kể từ khi gia nhập đội bóng vào năm 2019. Anh đã thi đấu hơn 50 trận mỗi mùa, giúp Man City kiểm soát trận đấu và duy trì chuỗi thắng ấn tượng.
Theo thống kê, đội bóng của Guardiola chỉ thua 11% số trận khi Rodri có mặt trên sân, cho thấy tầm quan trọng của tiền vệ người Tây Ban Nha trong chiến thuật của đội.
Việc mất đi Rodri không chỉ khiến đội bóng suy yếu ở khả năng phòng ngự mà còn ảnh hưởng lớn đến lối chơi tấn công toàn diện của Man City. Đây chắc cắn là thách thức lớn nhất đối với Pep Guardiola trong mùa giải này. Rodri không chỉ là một tiền vệ phòng ngự xuất sắc, mà còn là cầu thủ có khả năng tham gia tấn công hiệu quả, tạo nên sự linh hoạt trong lối chơi của Man City. Với Rodri trong đội hình, Man City gần như bất bại và luôn duy trì phong độ ổn định trong suốt nhiều mùa giải.
Lần gần nhất Man City để thua tại Premier League khi có Rodri trong đội hình đã diễn ra cách đây hơn 1 năm, đó là trận thua Tottenham vào tháng 2/2023.
 |
|
Rodri dính chấn thương do cày ải quá nhiều. |
Guardiola có thể sẽ phải điều chỉnh chiến thuật và phát huy tối đa khả năng của các cầu thủ còn lại trong đội hình thay vì yêu cầu họ sao chép vai trò của Rodri.
Tin vui là vị thuyền trưởng sinh năm 1971 đã từng đối mặt với những thách thức tương tự trước đây, như việc mất Kevin De Bruyne và Erling Haaland trong một số trận đấu mùa trước và Man City vẫn giành những chiến thắng quan trọng.
Việc thiếu vắng Rodri trong thời gian tới chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến Man City, nhưng nếu có ai có thể giúp nhà ĐKVĐ Anh vượt qua khó khăn này và tìm ra giải pháp, thì đó chỉ có thể là Pep Guardiola.
Những tháng tiếp theo sẽ là thử thách lớn đối với đội bóng áo xanh, nhưng với tài năng và kinh nghiệm của HLV người Tây Ban Nha, Man City hoàn toàn có thể tiếp tục duy trì cuộc đua vô địch dù mất đi một trong những cầu thủ quan trọng nhất của mình.
Ai thay Rodri?
Mateo Kovacic là lựa chọn đầu tiên để thay thế Rodri. Trong trận đấu với Arsenal, Kovacic đã được HLV Guardiola đưa vào sân ngay sau khi Rodri gặp chấn thương. Cựu tiền vệ Chelsea đã nhanh chóng chứng tỏ khả năng của mình khi duy trì sự kiểm soát và phân phối bóng tốt ở khu trung tuyến.
 |
|
Kovacic trực tiếp thay Rodri. |
Trong 69 phút có mặt trên sân, Kovacic chạm bóng 92 lần và thực hiện 86 đường chuyền với độ chính xác lên đến 95,3%. Không chỉ giữ vững sự ổn định trong việc điều phối bóng, Kovacic còn tham gia tấn công hiệu quả với tỷ lệ chuyền bóng chính xác ở phần sân đối phương là 96,6%.
Những con số này cho thấy Kovacic có thể đảm nhiệm tốt vai trò tiền vệ trụ của Rodri, nhưng việc duy trì phong độ và gánh vác trọng trách này suốt cả mùa giải sẽ là một thách thức không nhỏ. Anh đã có một bàn thắng và tạo ra bảy cơ hội ghi bàn ở mùa giải này, điều đó cho thấy Kovacic không chỉ xuất sắc trong việc giữ nhịp trận đấu mà còn có khả năng hỗ trợ tấn công.
Dù Kovacic là lựa chọn hợp lý trong thời điểm hiện tại, Man City còn phải tính đến việc luân chuyển đội hình để đối phó với lịch thi đấu dày đặc. Với hơn 50 trận đấu trong mùa giải này, bao gồm Premier League, Champions League và FIFA Club World Cup, Guardiola sẽ cần nhiều phương án khác để giữ vững sự cân bằng và hiệu quả của đội bóng.
John Stones có thể là một giải pháp tiềm năng, dù vai trò chính của anh là trung vệ. Tuy nhiên, Guardiola đã từng sử dụng Stones ở vị trí tiền vệ phòng ngự trong một số trận đấu trước đó. Trung vệ người Anh cũng từng có màn trình diễn ấn tượng khi ghi bàn gỡ hòa trong trận đấu với Arsenal, cho thấy sự linh hoạt của anh trong nhiều vai trò khác nhau. Dẫu vậy, việc để Stones chơi thường xuyên ở vị trí tiền vệ phòng ngự vẫn còn là một dấu hỏi lớn.
Một lựa chọn khác là Matheus Nunes, người đã gia nhập Man City mùa hè này. Mặc dù anh chưa có nhiều thời gian thi đấu ở Premier League mùa này, Nunes có thể là một cầu thủ đáng chú ý nếu được trao cơ hội. Với khả năng cầm bóng tốt và sự sáng tạo trong lối chơi, Nunes có thể giúp Man City duy trì sự kiểm soát bóng ở khu vực giữa sân.
