Đối thủ của Fiorentina ở vòng loại Conference League chỉ là Puskas Academy, CLB tí hon đến từ giải VĐQG Hungary. Ở mùa trước, đội bóng này đứng hạng 3 ở giải quốc nội. Theo Transfermarkt, tổng giá trị đội hình của Puskas Academy là 9,95 triệu euro, trong khi đội hình của Fiorentina có giá 286,45 triệu.
Trước đối thủ không cùng đẳng cấp, HLV Palladino trao cơ hội ra san cho David De Gea. Đây cũng là trận đấu chính thức đầu tiên của anh sau hơn một năm thất nghiệp. Tuy nhiên, Puskas Academy lại nhanh chóng biến màn ra mắt của cựu chủ nhân Găng tay vàng Premier League thành cơn ác mộng.
Chỉ sau 12 phút bóng lăn, mành lưới của De Gea đã rung lên 2 lần. Phút thứ 9, thủ môn 34 tuổi đoán đúng hướng nhưng không thể cản cú sút penalty của Nagy. Chỉ 3 phút sau, De Gea đổ người chậm chạp và để Soisalo sút chéo góc, nhân đôi cách biệt cho đại diện Hungary.
Với chất lượng đội hình vượt trội, Fiorentina đã ghi 3 bàn để dẫn ngược Puskas Academy 3-2. Tuy nhiên, đại diện Serie A lại không thể bảo toàn cách biệt mong manh. Phút 89, đội khách được hưởng một pha bóng cố định. De Gea không có bất kỳ phản ứng nào ngoài đứng nhìn Golla thoải mái bật cao đánh đầu, gỡ hòa 3-3.
Dấu ấn đáng kể nhất của cựu sao MU ở trận này chỉ là tình huống phản xạ, cản phá cú đánh đầu cận thành của cầu thủ đội khách ở phút 80.
Trên MXH, CĐV bày tỏ sự thất vọng với De Gea. “Anh nên giải nghệ”, một fan chế nhạo. “Chỉ một năm không ra sân, Găng tay vàng Ngoại hạng Anh trở thành một thủ môn nghiệp dư”, fan thứ 2 bình luận. “Có thể đây là lần cuối De Gea ra sân cho Fiorentina”, CĐV thứ 3 nói.
Fiorentina hòa 3-3 ở lượt đi trên sân nhà và sẽ phải thắng trên sân khách ở lượt về diễn ra vào ngày 30/8 để đi tiếp.