Trên tờ Bola, bài báo của ký giả Gregah Nurikhsani viết về bàn mở tỷ số của Indonesia: “HLV Roberto Mancini choáng váng với bàn thắng của chúng ta. Cựu HLV Lazio có vẻ không thực sự tin rằng đội Indonesia có thể ghi bàn”.
Tờ Aljazeera miêu tả trận hòa 1-1 của Indonesia trước Saudi Arabia là “kết quả đáng kinh ngạc”. Một bài viết có đoạn: “Đội chủ nhà chiếm ưu thế về quyền kiểm soát bóng và tung ra tới 18 cú dứt điểm, nhưng chỉ có 4 trúng đích. Indonesia chiến đấu vất vả, tung ra 7 cú sút và 2 lần trúng đích. Đây chỉ là lần thứ hai Indonesia hòa được Saudi Arabia trong 13 lần gặp nhau, lần gần nhất đã là từ năm 2011.”
Indonesia tung ra sân đội hình có tới 9 cầu thủ gốc nước ngoài ở cuộc đụng độ Saudi Arabia. Trong đó, đáng chú ý là màn ra mắt của thủ môn Maarten Paes. Thủ thành 26 tuổi chính là người hùng của đại diện Đông Nam Á, khi cản phá thành công quả phạt đền ở phút thứ 75, góp công trực tiếp giúp Indonesia bảo toàn kết quả hòa.
Tờ Bola chấm 8.5 điểm cho thủ môn hiện thi đấu trong màu áo FC Dallas tại MLS. “Paes phạm lỗi dẫn đến quả phạt đền ở phút 75, nhưng chính anh đã cản phá thành công. Ngoài ra, thủ môn này còn có thêm 2 pha cứu thua quan trọng ở cuối trận”, tờ này nhận xét.
Bảng C vòng loại 3 World Cup 2026 đã đón nhận 2 bất ngờ sau lượt trận đầu tiên. Bên cạnh trận hòa quả cảm của Indonesia trên sân Saudi Arabia, Bahrain cũng đã bất ngờ đánh bại Australia với tỷ số tối thiểu. Trận đấu còn lại là chiến thắng 7-0 của Nhật Bản trước Trung Quốc.